Principais componentes de uma lavandaria hospitalar e apresentação detalhada de 12 máquinas de lavandaria essenciais

As lavandarias hospitalares são as principais responsáveis pela lavagem, engomagem, acabamento e substituição dos têxteis de cuidados de saúde (têxteis reutilizáveis utilizados em hospitais e outras instituições de saúde, incluindo batas de doentes, lençóis, capas de edredão, campos cirúrgicos, uniformes do pessoal médico e outros artigos). Embora a lavandaria não entre em contacto direto com os doentes, a qualidade do processamento dos têxteis afeta diretamente o controlo de infeções hospitalares, a segurança médica e a reputação do hospital.

A lavandaria é um departamento importante num hospital, e o seu funcionamento normal depende de uma estreita cooperação com outros departamentos. Nas operações diárias, o pessoal da lavandaria precisa de comunicar regularmente com as enfermarias e os departamentos clínicos para determinar os horários de recolha e entrega de roupa de cama e de trabalho. A má qualidade da lavagem ou o atraso na entrega da roupa de cama não devem interferir com o funcionamento normal do hospital.

Em determinadas fases e em condições adequadas, a externalização do processamento de têxteis de saúde pode ser uma forma de resolver os custos elevados, a baixa eficiência e a qualidade inconsistente das operações logísticas hospitalares. Por isso, ao longo da última década, à medida que os hospitais têm vindo a externalizar cada vez mais os serviços de apoio não clínicos, alguns hospitais optaram por externalizar as suas operações de lavandaria a instalações de lavandaria comerciais. No entanto, devido a preocupações com a garantia de higiene e o controlo de infeções, muitos hospitais continuam a manter as suas próprias instalações de lavandaria para prestar serviços internos fiáveis de processamento de têxteis do setor da saúde.

Embora atualmente mais hospitais estejam a externalizar as suas operações de lavandaria, deve também reconhecer-se que a qualidade da lavagem prestada por algumas lavandarias comerciais nem sempre tem cumprido os requisitos hospitalares. Podem existir problemas nos procedimentos de lavagem, na qualidade da lavagem, na desinfeção, na esterilização e noutras áreas. Esta é uma das razões pelas quais alguns hospitais continuam a manter as suas próprias lavandarias, enquanto alguns hospitais recém-construídos ou ampliados ainda optam por criar instalações de lavandaria internas.

Independentemente do modelo operacional adotado, o processamento de têxteis para cuidados de saúde continua a ser uma parte essencial do apoio logístico hospitalar. Em particular, as práticas operacionais não padronizadas, causadas pela intensa concorrência entre as lavandarias comerciais, devem receber especial atenção por parte da gestão hospitalar.

Principais componentes de uma lavandaria hospitalar

Área de lavagem e processamento

Esta área alberga o principal equipamento de lavandaria industrial e é utilizada para a lavagem, centrifugação, secagem, engomagem, dobragem, empilhamento, embalagem e outras operações de processamento têxtil.

Salas auxiliares

As instalações auxiliares podem incluir escritórios, instalações para o pessoal (sanitários, vestiários, chuveiros, etc.), arrecadações (para têxteis e consumíveis de lavandaria), salas de manutenção, salas de caldeiras, salas de tratamento de água, salas de distribuição elétrica, áreas de armazenamento temporário de resíduos médicos e instalações centralizadas de fornecimento de ar comprimido para fins médicos. Algumas destas instalações, tais como salas de duche, salas de caldeiras e salas de tratamento de água, podem ser partilhadas com outros departamentos hospitalares.

Área de Processamento Limpa Independente para Têxteis de Sala de Operações

Esta área é utilizada para a limpeza, desinfeção, secagem, inspeção, dobragem, embalagem, esterilização, armazenamento e distribuição de batas cirúrgicas, campos cirúrgicos e produtos semelhantes (dispositivos têxteis de controlo de infeções que proporcionam resistência a líquidos, desempenho de barreira bacteriana, respirabilidade, conforto, capacidade de dobragem, e proteção bidirecional, de acordo com os requisitos de classificação para dispositivos médicos cirúrgicos; os têxteis médicos comuns estão excluídos). As instalações devem ter uma área de construção não inferior a 2 000 m². O equipamento principal inclui contentores para a triagem e recolha de têxteis contaminados, detetores de agulhas, equipamento de leitura de códigos de barras; equipamento mecânico de lavagem e desinfeção: máquinas de lavar-centrifugar com barreira [sejam máquinas individuais ou sistemas de lavagem em lote contínuo/lavagem em túnel, dependendo do volume de processamento], sistemas automáticos de dosagem de produtos químicos e equipamento de limpeza e desinfeção para carrinhos e contentores de transporte; equipamento de secagem: secadores de tambor limpos, equipados com sistemas de filtragem de ar e túneis de acabamento de vestuário; equipamento de inspeção, dobragem e embalagem: máquinas de inspeção tridimensionais iluminadas para batas cirúrgicas, mesas de inspeção iluminadas para campos cirúrgicos e pensos, máquinas automáticas de dobragem de batas cirúrgicas, mesas de embalagem, sistemas de rastreabilidade, máquinas de agrupamento, máquinas de selagem e equipamento de transporte; equipamento de esterilização: esterilizadores a vapor, geradores de vapor limpo e outro equipamento básico de esterilização; instalações de armazenamento e distribuição: instalações de armazenamento de artigos esterilizados, carrinhos de transporte fechados e limpos e equipamento de manuseamento relacionado.

Equipamento principal numa lavandaria hospitalar

O equipamento principal utilizado numa lavandaria hospitalar inclui máquinas de lavar e centrifugar (ou máquinas de lavar e centrifugar com barreira ou sistemas de lavagem em lote contínuo), secadores de tambor, túnéis de acabamento de vestuário, calandras para roupa plana, máquinas de dobrar, máquinas de dobrar vestuário, compressores de ar e equipamento de amaciamento de água. O equipamento auxiliar pode incluir máquinas de acabamento de vestuário, mesas de engomar e máquinas de limpeza a seco, embora estas nem sempre façam parte do equipamento padrão. As secções seguintes apresentam vários tipos de equipamento de lavandaria hospitalar comummente utilizados.

Máquina de lavagem e centrifugação (lavadora-centrifugadora)

Os têxteis são limpos por agitação e fricção uns contra os outros no interior de um tambor rotativo contendo água, detergente e líquido de lavagem a temperatura controlada. Após a lavagem, os têxteis são enxaguados com água limpa e, por fim, centrifugados a alta velocidade. A capacidade da máquina de lavar e centrifugar é classificada de acordo com o peso seco dos têxteis processados por carga. Um ciclo completo de lavagem demora, geralmente, cerca de 50 a 70 minutos. Do ponto de vista da poupança de energia e água, as máquinas de lavar e centrifugar com elevada força de centrifugação (300 G ou mesmo 400 G) e sistemas de dupla drenagem devem, em geral, ter prioridade. Para instalações com elevados volumes de processamento, deve também ser considerada uma função de descarga automática. A vida útil típica de uma máquina de lavar e centrifugar é de aproximadamente 15 a 20 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Máquina de lavar e centrifugar com barreira

O conceito básico de uma máquina de lavar e centrifugar com barreira consiste em dividir a sala de lavandaria em duas zonas operacionais completamente separadas: um lado sujo e um lado limpo. Os têxteis contaminados são carregados através da porta da máquina no lado sujo. Após a conclusão do processo de lavagem, os têxteis limpos são descarregados através de uma porta separada no lado limpo. Este design ajuda a prevenir a contaminação cruzada causada pela carga e descarga de têxteis na mesma área e impede que o pó em suspensão proveniente da área suja entre na área limpa. É, portanto, uma solução ideal para instalações de lavandaria hospitalares. Ao selecionar uma máquina de lavar-centrifugar com barreira, deve-se ter também em consideração uma elevada força de centrifugação e um sistema de drenagem dupla. A vida útil típica de uma máquina de lavar-centrifugar com barreira é de aproximadamente 15 a 20 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Sistema de lavagem contínua por lotes / sistema de lavagem em túnel

Uma máquina de lavar contínua por lotes, também conhecida como sistema de lavagem em túnel, é amplamente utilizada para o processamento de grandes volumes de roupa de hospital. Os sistemas de lavagem em túnel oferecem vantagens significativas em termos de eficiência energética, poupança de água e capacidade de produção. Um sistema típico é composto por uma unidade de pesagem e carregamento, a máquina de lavar principal em túnel, um extrator de prensa (ou extrator centrífugo), um transportador de vaivém e várias secadoras de tambor. Quando as condições o permitirem, também pode ser instalado um sistema suspenso de pesagem e carregamento de sacos. A escolha entre um extrator de prensa e um extrator centrífugo deve basear-se nos requisitos reais de produção. Ao selecionar um sistema de lavagem em túnel, as considerações importantes incluem se os têxteis são transferidos através de um sistema de transferência superior ou inferior (a transferência superior pode reduzir a migração de cor e permite um diâmetro maior do compartimento), se o diâmetro do compartimento de lavagem é suficientemente grande (o que também afeta a ação mecânica), se os compartimentos do túnel apresentam fugas, se a transferência de têxteis entre compartimentos é suave e isenta de bloqueios, se a capacidade do secador corresponde à velocidade a que os blocos de roupa comprimidos são descarregados da máquina de lavar em túnel e se os principais componentes do extrator de prensa, tais como colunas e membranas de água, são fiáveis. Deve também ser dada especial atenção à disponibilidade de peças sobressalentes e ao tempo de resposta do serviço de assistência, uma vez que uma avaria no sistema de lavagem em túnel pode perturbar gravemente todo o processo de produção da lavandaria. A vida útil típica de uma máquina de lavar em túnel é de aproximadamente 20 anos, enquanto a vida útil típica de um extrator de prensa é de aproximadamente 15 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Secadora

A função de uma máquina de secar é reduzir ainda mais o teor de humidade dos têxteis lavados até atingirem o nível de secura necessário. Durante o funcionamento, o ar quente passa através do tambor rotativo enquanto os têxteis rodam continuamente, permitindo que a humidade evapore. As máquinas de secar são utilizadas principalmente para secar vestuário de trabalho, têxteis de sala de operações, toalhas e outros artigos. Ao selecionar uma secadora de tambor, as principais considerações são a velocidade de secagem e a eficiência energética. Os modelos equipados com sensores de humidade são, geralmente, preferíveis. A vida útil típica de uma secadora de tambor é de aproximadamente 10 a 15 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Túnel de acabamento de vestuário

O nome completo é máquina de acabamento e secagem de vestuário do tipo túnel. Os operadores só precisam de colocar as peças de vestuário retiradas individualmente no sistema de transporte suspenso. As peças entram então no túnel de acabamento, onde vapor a alta temperatura e um fluxo de ar aquecido atuam sobre o tecido para remover rugas, remodelar as peças e concluir o processo de secagem antes de passarem para a fase seguinte da produção. As peças podem depois ser dobradas automaticamente ou transferidas manualmente para serem dobradas. As máquinas de acabamento de vestuário tipo túnel são particularmente eficientes e económicas no processamento de peças de vestuário em poliéster-algodão, tais como batas brancas hospitalares, uniformes de enfermeiras e batas de doentes. Ao selecionar uma máquina de acabamento de vestuário tipo túnel, deve ter-se em consideração se a sua capacidade de processamento é suficiente, a sua velocidade de secagem e acabamento das peças e se está equipada com um sistema de recuperação de energia. A vida útil típica de um túnel de acabamento de vestuário é de aproximadamente 15 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Passadora de peças planas

As passadoras de roupa plana são utilizadas principalmente para passar a ferro e secar têxteis planos, tais como lençóis, capas de edredão e fronhas. As passadoras de roupa plana dividem-se geralmente em passadoras do tipo caixa e passadoras do tipo rolo. Uma passadora do tipo caixa utiliza uma caixa de engomagem aquecida para dar acabamento à roupa de cama. A pressão é aplicada entre o rolo de engomagem e a tampa aquecida, e o rolo rotativo puxa a roupa para a frente enquanto a pressiona e engoma. Este tipo de máquina oferece uma elevada velocidade de processamento e produz roupa com um acabamento muito suave. Uma engomadora do tipo rolo utiliza correias de pressão e correias-guia para mover a roupa sobre a superfície de rolos aquecidos, secando e alisando assim o tecido. As principais vantagens das passadoras do tipo baú são a excelente qualidade de acabamento e a elevada velocidade de produção. As suas desvantagens são os requisitos mais elevados de pressão de vapor, geralmente acima de 8 kg, e os preços de aquisição relativamente elevados. As passadoras do tipo rolo têm uma estrutura mais simples e um preço de aquisição mais baixo, além de exigirem menor qualidade de vapor, funcionando geralmente a uma pressão de vapor de aproximadamente 3–4 kg. As suas desvantagens são uma qualidade de acabamento inferior e uma velocidade de processamento mais lenta. Esta é uma das razões pelas quais as passadoras de rolos têm vindo a ser concebidas com um número crescente de rolos nos últimos anos, com alguns modelos a incorporarem até seis rolos. No entanto, os rolos adicionais requerem, naturalmente, mais energia. Ao selecionar uma passadora de roupa plana, as principais considerações incluem a pressão de vapor disponível, a qualidade de acabamento exigida e o volume de produção. A vida útil típica de uma passadora de roupa plana é de aproximadamente 15–20 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Máquina de dobrar roupa plana

Depois de passados a ferro, os têxteis planos têm de ser dobrados e empilhados para transporte e armazenamento. As máquinas de dobrar são normalmente instaladas imediatamente a seguir à passadora de roupa plana. Ao selecionar uma máquina de dobrar roupa plana, as principais considerações são a velocidade de dobragem e a estabilidade operacional. No caso das máquinas utilizadas para dobrar capas de edredão, os compradores devem também ter em conta se a máquina utiliza um sistema de dobragem com lâmina completa e se está equipada com sensores fotoelétricos capazes de detetar e rejeitar roupa de cama mal lavada ou danificada. A vida útil típica de uma máquina de dobrar é de aproximadamente 7 a 12 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Máquina de dobrar vestuário

As máquinas de dobrar vestuário são utilizadas para dobrar peças de vestuário, tais como batas brancas, uniformes de enfermeiros e batas de doentes, e são geralmente utilizadas em conjunto com máquinas de acabamento em túnel para vestuário. As máquinas de dobrar vestuário podem ser divididas em máquinas de alimentação manual e máquinas de dobrar totalmente automáticas. As máquinas de dobrar com alimentação manual são relativamente acessíveis, enquanto os sistemas totalmente automáticos são consideravelmente mais caros. Ambos os tipos podem melhorar significativamente a produtividade do trabalho. Ao selecionar uma máquina de dobrar roupa, as principais considerações são a velocidade de dobragem, a estabilidade de funcionamento e o volume global de processamento de roupa. A vida útil típica de uma máquina de dobrar roupa é de aproximadamente 7 a 12 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Mesa de engomar

As mesas de engomar são utilizadas para o acabamento de peças de vestuário. Ao selecionar uma mesa de engomar, recomendam-se modelos equipados com funções de sucção a vácuo e de sopro. A vida útil típica de uma mesa de engomar é de aproximadamente 6 a 8 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Compressor de ar

Um compressor de ar fornece ar comprimido para os componentes pneumáticos utilizados em máquinas de lavar-centrifugar, sistemas de lavagem em túnel, máquinas de prensar e centrifugar, secadoras basculantes, máquinas de alimentação e estendimento, sistemas de transporte de peças de vestuário, túneles de acabamento de vestuário, máquinas de prensagem, máquinas de dobrar e outros equipamentos. Ao selecionar um compressor de ar, deve-se considerar a instalação de um secador de ar comprimido refrigerado. Quanto menor for o teor de humidade do ar comprimido, mais preciso e fiável será o sistema de controlo pneumático. A vida útil típica de um compressor de ar é de aproximadamente 10 a 12 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Equipamento de amaciamento de água

A qualidade da água é um fator essencial para garantir bons resultados de lavagem. O abastecimento de água da rede pública pode conter níveis relativamente elevados de iões de cálcio e magnésio, resultando em água dura. A água dura reduz a eficácia do detergente e pode afetar negativamente a brancura e o toque da roupa lavada. Por conseguinte, a água deve ser amaciada para reduzir a dureza para um valor inferior a 75 ppm. O equipamento de amaciamento de água deve ser selecionado de acordo com a procura diária de água para lavagem da instalação, de modo a que a capacidade de produção de água amaciada corresponda ao consumo real da lavandaria. A vida útil típica do equipamento de amaciamento de água é de aproximadamente 10 a 15 anos (com base em 8 horas de funcionamento por dia).

Novos sistemas automatizados de lavandaria

(1) Sistema integrado de lavandaria. Um sistema integrado de lavandaria baseia-se num elevado nível de automatização, incluindo carregamento automático, transporte automático e descarregamento automático. Depois de os operadores terem separado a roupa suja, o sistema de transporte pesa automaticamente a roupa e transfere-a para a máquina de lavar e centrifugadora (que pode ser uma máquina convencional ou uma máquina de lavar e centrifugadora com barreira). Após a conclusão da lavagem, a roupa é descarregada automaticamente e transferida por um transportador de vaivém para a secadora adequada. Depois de a roupa ter sido total ou parcialmente seca, a secadora descarrega-a automaticamente para um transportador que a leva para a dobradeira de toalhas adequada ou para a linha correspondente de engomagem e dobragem de roupa plana, destinada a lençóis, capas de edredão, e outra roupa plana. Quase não é necessário qualquer manuseamento manual durante todo o processo. Isto não só ajuda a manter os requisitos de higiene ao longo de todo o processo de lavandaria, como também reduz a dependência do trabalho manual, poupa custos substanciais com mão-de-obra e aumenta a eficiência geral da produção.

(2) Sistema automático de alimentação e distribuição. Com a crescente adoção de sistemas de lavadoras em túnel, o aumento dos preços da energia e as crescentes dificuldades no recrutamento de mão-de-obra, os sistemas automáticos de alimentação e distribuição tornaram-se cada vez mais importantes. As lavadoras em túnel e os sistemas integrados de lavandaria resolveram problemas na fase inicial do processo, tais como a lentidão da lavagem, a elevada intensidade de mão-de-obra e as necessidades excessivas de pessoal. No entanto, isto criou um novo estrangulamento na fase final, onde a capacidade de engomar e dobrar pode não conseguir acompanhar a capacidade de lavagem inicial. Os sistemas automáticos de alimentação e distribuição podem alimentar e distribuir rapidamente a roupa plana para máquinas de engomar de alta eficiência, ajudando toda a linha de produção a funcionar de forma mais fluida e melhorando significativamente a produtividade global da lavandaria.